Capítulo 3038 - Santos da Cidade das Trevas
Em uma rápida sucessão que só poderia ser interpretada como uma confluência do destino, todos os grupos dos Guardiões do Fogo originais retornaram de seus Pesadelos. Quase ao mesmo tempo, as Irmãs de Sangue de Seishan — as mulheres que outrora haviam sido as Servas — retornaram de suas próprias provações.
As baixas entre os dois grupos de desafiantes também foram mínimas, o que significou que, em apenas alguns meses, a humanidade ganhou mais de cinquenta Santos — e não quaisquer Santos.
Tanto os Guardiões do Fogo quanto as Irmãs de Sangue eram elites entre elites, então, naturalmente, eram Transcendentes excepcionalmente poderosos. O número total de Santos que a humanidade possuía ultrapassou facilmente a marca de duzentos e, quase instantaneamente, sua força geral aumentou enormemente. Desnecessário dizer que foi uma mudança tectônica.
A situação nas diversas frentes de batalha mudou rapidamente com a entrada dos Guardiões do Fogo e das Irmãs de Sangue na luta. Em muitos casos, a pressão sobre as forças da humanidade diminuiu consideravelmente — em alguns casos, a dinâmica do sangrento confronto entre humanos e as Criaturas do Pesadelo chegou a se inverter completamente.
Ao observar aquela mudança impressionante, Sunny não pôde deixar de se lembrar da época em que os Adormecidos da Cidade das Trevas haviam acabado de escapar da Costa Esquecida.
Naquela época, o retorno deles causou grande impacto na sociedade dos Despertos, tornando-se o assunto mais comentado e ameaçando desestabilizar o equilíbrio de poder entre as diversas facções poderosas. Todos se mobilizaram para recrutar os Despertos recém-chegados, mobilizando seus tesouros e recursos para oferecer os incentivos mais atraentes.
Não era porque os Despertos habilidosos fossem raros ou valiosos, é claro. No grande esquema das coisas, o ressurgimento de uma centena de guerreiros Despertos significava pouco para o mundo ou para aqueles que o governavam. Tampouco o mundo se importava com o quão habilidosos ou poderosos eram aqueles que haviam escapado da Costa Esquecida naquela época. No entanto, o que todos queriam saber era sobre o potencial deles.
Após avaliar as informações fornecidas pelos sobreviventes da Costa Esquecida, o governo atribuiu a cada um deles um status especial.
Nephis, Cassie, Effie, Kai, Seishan e Sunny receberam a designação de Ativo Estratégico Especial, enquanto o restante dos Adormecidos da Cidade das Trevas foi designado como Ativo Estratégico — o que significa que todos eles tinham o potencial para ir longe no Caminho da Ascensão.
E agora, esse potencial finalmente havia sido concretizado. O resultado foi tão impressionante e impactante quanto aqueles no poder haviam previsto.
Agora, Sunny entendia melhor por que o Clã Valor estava tão determinado em suas tentativas de recrutar Nephis e seus seguidores, chegando a recorrer à força para consegui-los. Se tivesse sobrevivido até hoje, seu poder já temível teria explodido, não deixando ao Clã Song outra escolha senão ser esmagado.
Era uma grande ironia, portanto, que nem o Clã Song nem o Clã Valor existissem mais. Sua decisão de perseguir os Adormecidos da Cidade das Trevas fora bastante astuta, mas nenhum dos lados conseguiu colher os frutos de sua perspicácia.
Em vez disso, foi o Domínio Humano que acabou se beneficiando…
E esse benefício teve um impacto imenso. Agora, finalmente, a maré do apocalipse estava virando a favor da humanidade. Com cinco Supremos — Nephis, Sunny, Cassie, Mordret e Ananke — bem como centenas de Santos liderados pelos Guardiões do Fogo e pelas Irmãs de Sangue resistindo ao ataque das Criaturas do Pesadelo, a situação finalmente se estabilizou…
Pelo menos por enquanto.
É claro que ainda existiam problemas insolúveis para o Domínio Humano. Mesmo que seu poder de combate direto tivesse aumentado drasticamente com a chegada de dezenas de novos Santos, e mesmo que algumas de suas crises não militares tivessem sido resolvidas ou atenuadas por aqueles que possuíam Aspectos de Utilidade, muitos problemas permaneciam tão graves quanto antes.
O colapso gradual da infraestrutura da Terra devido à crescente interferência do Chamado, por exemplo. Ou a fronteira do reino que continuava a ruir. Ou a Escuridão, que continuava a se expandir lentamente e a engolir mais terras no leste… Mas, ainda assim, Sunny e Nephis finalmente tiveram a chance de respirar fundo.
Ambos eram semideuses e, portanto, possuíam níveis absolutamente sobre-humanos de resistência e vigor. Mesmo assim, tendo passado diretamente da Praga dos Sonhos para as garras do apocalipse, até eles sentiam o peso da crescente fadiga. O ano anterior — um ano de pressão implacável e derramamento de sangue incessante — havia sido exaustivo até mesmo para os Supremos.
Especialmente para os Supremos , talvez, que tinham que fazer mais e carregavam uma responsabilidade maior do que qualquer outra pessoa. Agora que as coisas pareciam, se não boas, pelo menos toleráveis, eles finalmente puderam se permitir relaxar um pouco.
Ao contemplarem as seis Memórias que ainda repousavam sobre o altar de mármore, inteiras e intactas, eles puderam se permitir sentir esperança.
… Eles também poderiam se permitir voltar sua atenção para questões importantes, mas que haviam sido ofuscadas por todas as outras exigências do apocalipse. Para Sunny, isso significava uma coisa: a oportunidade de terminar algo que ele havia começado há muito tempo, mas ainda não tinha concluído.
Ele voltou seu olhar para as Montanhas Ocas. Ali, sob as correntes de névoa e a massa impenetrável de pedra, envolta em verdadeira escuridão, jazia o Submundo — o antigo domínio do Demônio da Escolha.
E em algum lugar do Submundo, a última parte da herança de Weaver o aguardava, esperando para ser obtida.
A Trama das Sombras1.
Sunny não havia sequer tentado recuperá-la antes por uma série de razões. Uma delas era que, entre todas as Zonas da Morte que a humanidade havia descoberto, o Submundo prometia ser uma das mais mortais. Outra razão era que o Submundo representava um perigo particularmente terrível para ele — afinal, a verdadeira escuridão era a nêmesis das sombras.
Lá fora, nas profundezas escuras das Montanhas Ocas, Sunny seria privado da maior parte de seu poder. Por isso, até então, ele havia hesitado em voltar seus olhos para o Submundo.
Seu tempo estava se esgotando. O retorno dos Guardiões do Fogo havia dado à humanidade um momento de alívio, mas esse momento não duraria muito. Sunny sabia que, se não se aventurasse no Submundo agora, não teria outra chance de completar sua Linhagem por muito, muito tempo — talvez nunca.
Infelizmente, ele não conseguia desafiar o submundo sozinho. No entanto…
Por sorte, a amante de Sunny era alguém cuja luz era tão calamitosa para a verdadeira escuridão quanto a verdadeira escuridão era calamitosa para as sombras.
Então, ele pediu a Nephis que se aventurasse na escuridão com ele.
- sombra de weaver[↩]
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