Capítulo 3039 - Parte Final
Tanto Sunny quanto Nephis sabiam o que os aguardava em um futuro próximo — o terrível e desconhecido perigo do Quinto Pesadelo.
Se tudo corresse bem, eles entrariam lá após a ascensão de seis novos Soberanos, deixando a responsabilidade de proteger o mundo em suas mãos até que o Pesadelo fosse derrotado. Se o pior acontecesse, e seus amigos perecessem tentando ascender ao trono da Supremacia…
Eles ainda não teriam outra escolha senão desafiar o Quinto Pesadelo. Só que, desta vez, haveria muito menos campeões para defender a humanidade, e Sunny e Nephis só poderiam rezar para que algo restasse quando retornassem.
O Quinto Pesadelo era inevitável, mas deixou ambos apreensivos.
Era uma provação que nenhum humano havia superado antes e, portanto, as informações sobre ela eram escassas. Todo o conhecimento que possuíam vinha principalmente de duas fontes: parte de Eurys e parte da própria Criatura dos Sonhos.
De acordo com o que haviam aprendido, o Quinto Pesadelo era fundamentalmente diferente de todos os outros, destinado a preencher uma lacuna muito maior do que as que existiam entre os outros Níveis. Supostamente, ele possuía dois elementos — um pessoal, semelhante ao Primeiro Pesadelo, e outro destinado a ser conquistado em conjunto.
Mais do que isso, seus próprios Domínios e poderes aparentemente se tornariam um empecilho no Quinto Pesadelo, de alguma forma. Isso significava que justamente aquilo que lhes permitia resistir ao apocalipse seria voltado contra eles no Pesadelo.
E então havia o detalhe mais preocupante — o fato de que eles teriam que abandonar sua humanidade antes de se tornarem divindades. Que sua própria consciência e senso de identidade teriam que mudar de forma irrevogável e fundamental.
Sem dúvida, tudo isso fazia parecer que o Quinto Pesadelo era um obstáculo imensamente difícil e perigoso de superar. Portanto, precisavam se preparar o máximo possível. Precisavam de toda a força que pudessem reunir e de todas as vantagens que pudessem obter.
Foi por isso que, mesmo com o mundo chegando ao fim, Sunny e Nephis estavam dispostos a abandonar seus postos por um tempo e se aventurar na escuridão do Submundo — para garantir que Sunny possuísse a Linhagem completa do Demônio do Destino antes de terem que desafiar o Pesadelo.
Para Sunny, isso não era muito problemático. Afinal, ele possuía sete encarnações, então não precisava se retirar completamente da luta contra o apocalipse. Tudo o que ele tinha que fazer era decidir quantas encarnações enviaria para o Submundo.
A situação de Nephis, porém, era bem diferente. Ela não era apenas uma das combatentes mais poderosas da humanidade, mas também um símbolo vivo de esperança para todos os humanos — o rosto e a chama do Domínio Humano. Ela sempre liderou os guerreiros da humanidade na linha de frente, seu exemplo pessoal e brilho radiante os inspiravam, então ela não podia simplesmente desaparecer.
Sua ausência temporária precisava ser explicada e justificada, e por essa razão, eles tiveram que dedicar algum tempo preparando o terreno para a partida definitiva.
No final, porém, tudo estava pronto.
Foi anunciado que a Estrela da Mudança do clã Chama Imortal lideraria pessoalmente uma expedição a uma Zona da Morte até então inexplorada, em busca de uma fonte de materiais místicos necessários para fortalecer a humanidade. Isso não era mentira — o Submundo era de fato uma fonte potencial de recursos incrivelmente valiosos.
Durante todo esse tempo, os esforços para trazer de volta os poderosos asuras de Mictlan continuaram. No entanto, asuras não podiam ser construídos com qualquer pedra — dentre os vários materiais necessários para sua criação, a pedra era o mais importante. A fonte que o povo de Mictlan utilizava havia desaparecido há muito tempo, mas a pedra do Submundo, imersa por eras na verdadeira escuridão, era uma boa substituta. De fato, poderia muito bem se provar um meio superior. Afinal, os Santos de Pedra haviam sido construídos com essa pedra.
Assim, explorar a possibilidade de estabelecer uma pedreira nas profundezas do Submundo era um objetivo adicional que Sunny e Nephis buscavam.
Ananke intensificou seus esforços para defender o Mar da Tempestade. No leste, Cassie estava preparada para entrar pessoalmente no campo de batalha. Após algumas negociações, Mordret concordou em emprestar sua força aos defensores do oeste.
Com as Sombras de Sunny, o Reflexo de Mordret e o poder exercido pelos recém-transcendentes Guardiões do Fogo, a humanidade poderia sobreviver por algum tempo, mesmo na ausência de seus dois semideuses guardiões.
E assim, num dia ensolarado no auge da primavera, eles partiram.
Existiam vários caminhos que eles podiam seguir para entrar no Submundo, a maioria deles escondida na Costa Esquecida. No entanto, a Costa Esquecida era atualmente uma zona de guerra, sofrendo uma invasão em grande escala dos Espectros da Tumba — e além disso, havia um caminho mais fácil.
Assim, Sunny e Nephis seguiram para a extremidade norte das Ilhas Acorrentadas, onde a ilha do Templo da Noite outrora as conectava às Montanhas Ocas por meio de uma colossal corrente.
O Templo da Noite já não existia mais, mas a corrente em si ainda existia — na verdade, ela havia sido retirada das profundezas do Céu Abaixo e estendida, agora firmemente presa à nova ilha mais ao norte.
Sunny e Nephis estavam na extremidade sul da grande cordilheira, olhando para os picos negros e irregulares que se erguiam acima deles, obscurecendo o mundo. Uma massa infinita de névoa branca rodopiava enquanto fluía lentamente, derramando-se no céu abaixo.
‘Isso certamente traz boas lembranças.’
Sunny baixou o olhar e concentrou-se no ponto distante onde a corrente da âncora estava presa às raízes das Montanhas Ocas. Ali, uma figura solitária os aguardava, envolta em névoa…
Era o guia deles.
Fazendo uma careta, Sunny pisou na corrente e caminhou para a frente, relembrando o tempo que passara nas Ilhas Acorrentadas, deslizando pelas correntes celestiais para explorar e mapear as ilhas flutuantes. Parecia tão distante, como um sonho remoto — um sonho que ele tivera uma vez, mas que ainda não conseguia esquecer.
As Ilhas Acorrentadas haviam mudado drasticamente desde então. O mundo também havia mudado… e o próprio Sunny também. Até mesmo Mordret, a quem ele conhecera ali pela primeira vez, não era mais o mesmo.
Ao ver o rosto familiar, sem o sorriso agradável de sempre, Sunny quase sentiu nostalgia. Conforme Sunny e Nephis se aproximavam, Mordret olhou para eles com uma expressão distante e assentiu sombriamente.
“Vocês chegaram.”
Sua voz não expressava nenhuma emoção em particular. Sunny hesitou por um instante e depois assentiu com a cabeça.
“De fato. Agora… qual montanha vamos escalar?”
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