Capítulo 2652 - Oculto na Luz
O vapor radiante dificultava a visão. Era brilhante o suficiente para ofuscar, e sem sombras, discernir a forma e o tamanho dos objetos era surpreendentemente difícil. Jet e os Santos da Noite pareciam estar bem, mas Sunny teve que invocar uma pequena sombra da Lanterna das Sombras e manifestá-la em uma venda de malha.
Depois de amarrá-la em volta dos olhos, ele finalmente se sentiu melhor. A incapacidade de sentir o que o cercava ainda o incomodava, mas pelo menos sua visão não estava gravemente prejudicada.
‘É melhor que a verdadeira escuridão, pelo menos.’
Se fosse escuridão elementar, ele não teria sequer conseguido invocar as sombras para ajudá-lo num segundo de necessidade.
Sunny, Jet e os Santos da Noite avançaram cautelosamente. A ilha que sustentava o Farol não era muito grande, mas ainda havia uma certa distância que precisavam percorrer para chegar à base da torre. O terreno subia suavemente, e havia uma escadaria larga que eles seguiram… logo, porém, Sunny gesticulou para que todos parassem.
“O que está errado?”
Ele permaneceu imóvel por alguns momentos, depois sibilou e deu um passo para trás. Uma mecha de seu cabelo molhado caiu no chão, cortada com precisão por algo incrivelmente afiado.
Havia também um corte profundo na testa, logo acima da sobrancelha. Qualquer outra pessoa já estaria sangrando muito, mas é claro que Sunny não sangrou… se ele fosse um pouco mais alto, teria perdido um olho.
“Tem alguma coisa aqui.”
Estendendo a mão, ele sentiu o ar cuidadosamente e então agarrou um fio incrivelmente fino e afiado espalhado pela estrada. O fio era tão fino que seria difícil de notar mesmo em circunstâncias normais, e com o brilho ofuscante que os cercava, era praticamente invisível.
Quando Sunny puxou o fio, ele brilhou sutilmente, permitindo que seus companheiros vissem — eles ficaram um pouco tensos e olharam ao redor, procurando por outras ameaças invisíveis.
“Prossiga com cautela.”
Havia outro fio ali, na altura do joelho de Sunny. Curvando-se um pouco, ele passou por cima dele e continuou em frente com passos cautelosos. O progresso deles inevitavelmente diminuiu.
Mais fios os aguardavam à frente. A densidade aumentou gradualmente, até que uma cerca invisível e afiada como navalha bloqueasse a estrada. Havia também outras armadilhas escondidas no brilho ofuscante — pontas afiadas que se projetavam do chão, lâminas finas cravadas na pedra, redes que brilhavam sutilmente no ar…
Sunny e seus companheiros os evitaram sem muita dificuldade, mas qualquer coisa maior que um humano teria dificuldade em subir as encostas da ilha em direção ao Farol — não que isso importasse muito, considerando que os horrores da Cidade Eterna eram imortais.
Os fios e as armadilhas forçaram Sunny a procurar caminhos alternativos. Ele poderia tê-los destruído, é claro, mas não havia como prever o que isso causaria. Afinal, armadilhas eram frequentemente acionadas por tais ações, sem mencionar os sistemas de alarme primitivos.
No final, eles tiveram que circundar quase toda a ilha antes de encontrar um caminho para cima. A ilha do Farol estava estranhamente silenciosa e vazia, e eles não encontraram um único adversário enquanto exploravam suas costas misteriosas — no entanto, Sunny parou novamente apenas algumas centenas de metros depois. Eles ainda estavam cercados por todos os lados por uma radiação nebulosa, o vapor refrescantemente fresco em seus rostos. Ele olhou sombriamente para a luz prateada.
“Vocês conseguem ouvir?”
Eles conseguiam. Um som estranho, silencioso e sinistro ressoava da névoa radiante à frente, como se algo estivesse raspando na pedra. Sunny e seus companheiros avançaram cautelosamente, preparando-se para a batalha. Mas eles não estavam preparados para o que encontrariam pela frente.
“Que diabos?”
Lá fora, à sua frente, um corpo macabro foi empalado por seis estacas de aço curtas e afiadas. A pessoa teve seus membros e cabeça decepados e, em seguida, dispostos no chão como uma exibição macabra. O tronco, os braços, as pernas e a cabeça foram perfurados por uma estaca e mantidos no lugar por ela.
A pior parte de tudo…
O corpo ainda estava vivo.
Movia-se fracamente, tentando se libertar dos espinhos, e finos tentáculos de carne estendiam-se em direção às partes decepadas, como se quisessem se reunir a elas. Era a luta do corpo decepado que produzia o ruído de raspagem.
O rosto estava coberto por um pano ensanguentado, mas eles podiam ver seus lábios se movendo sob o tecido. Sunny estremeceu em revolução.
“O que é isso?” A voz de Naeve tremeu.
Sunny permaneceu em silêncio por alguns longos momentos, então disse em tom baixo: “Este… é o perigo da imortalidade.”
De fato, o corpo grotesco deitado no chão à sua frente pertencia a um dos imortais caídos da Cidade Eterna. Alguém havia deixado a Criatura do Pesadelo ali, decepada e imobilizada — talvez para contê-la, talvez como punição. De qualquer forma, Sunny não tinha nenhum desejo de libertar aquela monstruosidade dos espinhos.
Depois de estudar o imortal empalado por um tempo, eles cuidadosamente se moveram ao redor do corpo medonho e continuaram em frente.
À medida que Sunny e seus companheiros subiam, testemunharam mais algumas cenas semelhantes. Aqui e ali, os imortais caídos eram exibidos como troféus, tentando debilmente se libertar. Alguns estavam pregados no chão como o primeiro, alguns empalados em estacas altas, alguns crucificados ou suspensos em redes de lâminas largas e afiadas…
Alguns ainda pareciam humanos, enquanto outros não passavam de massas abomináveis de carne rastejante. Havia até a cabeça de um touro gigante presa por grossas correntes de prata, com seus enormes olhos vidrados os encarando com fome e fúria. A língua da criatura medonha se movia, mas seu corpo não estava à vista.
Quanto mais Sunny avançava, mais sombrio seu humor ficava.
“… O que aconteceu nesta ilha?”
Depois de circundar o Farol mais algumas vezes e descobrir meia dúzia de imortais cruelmente contidos, eles se aproximaram da grande torre. E ali, em seus degraus…
Eles finalmente encontraram um imortal que não estava contido.
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