Capítulo 3052 - Sem Fôlego
Effie sentiu a Vontade do Rei Pedreiro imbuindo-a de uma tenacidade inabalável. Imediatamente, seus poderes foram ampliados e a opressão debilitante do Aspecto de Azarax diminuiu, permitindo-lhe respirar livremente — não que ela o fizesse, já que ainda prendia a respiração.
Ela conseguia sentir o pavor e o peso da presença dele, mas pelo menos não era insuportável agora.
Essa era a dádiva do Rei Pedreiro — a razão pela qual Effie e seus companheiros foram capazes de enfrentar Azarax no campo de batalha. Embora não pudessem exercer sua própria Vontade conscientemente, eles foram aprimorados pela Vontade do antigo Supremo. De certa forma, eles estavam a mais da metade do caminho para exercer o poder Supremo por si mesmos.
Isso teria permitido que eles derrotassem um Soberano comum — se é que existia tal coisa —, mas, infelizmente, Azarax estava longe de ser comum. Caso contrário, ele não teria sido capaz de conquistar tantos reinos e destruir tantos outros Domínios.
Ignorando suas provocações, Effie parou por um instante para sentir a força feroz que permeava seu corpo… o poder que a tornava muito mais forte, mais rápida e mais resistente do que qualquer outro Santo. Ela também sentiu a durabilidade inabalável de seu corpo — ela era mais resistente que aço e, com a adição de sua armadura Suprema, dificilmente havia algum ataque que pudesse ameaçar sua vida.
Quase nenhum… mas não nenhum.
Azarax era mais do que capaz de quebrar seus ossos e danificar seus órgãos, então ela não podia lutar contra ele da mesma forma que costumava lutar — aproveitando sua Habilidade Desperta para receber golpes que teriam matado outros e usando essa vantagem para desferir golpes mortais em momentos oportunos.
Ao enfrentar Azarax, Effie precisava ser ágil e cautelosa, tão esquiva quanto uma rajada de vento. Agora que seu braço escudo estava inútil, isso se tornava ainda mais difícil, deixando-a em uma situação perigosa. Mas essa não foi uma grande mudança para ela… na verdade, parecia que estava em casa. Afinal, era assim que ela havia sobrevivido aos longos anos caçando Criaturas do Pesadelo muito mais poderosas do que ela na Costa Esquecida — muito antes de possuir uma Habilidade Desperta.
Sua lança tinha um alcance maior do que o de Azarax e seus punhos, e embora o Rei dos Reis pudesse comandar livremente a Vontade, o Pedreiro estava, em certa medida, eliminando essa desvantagem mortal.
Então, Effie não estava disposta a desistir.
Azarax avançou com um golpe tão forte que ela mal conseguia percebê-lo — mas, no fim, graças à sua Habilidade Adormecida, Effie não só o percebeu, como também conseguiu lançar sua lança para deter seu punho devastador.
Os dois se enfrentaram numa dança feroz de violência, o próprio chão sob seus pés se fraturando e ondulando como líquido. Azarax atacou, e Effie se esquivou — nessa batalha, ele era o perseguidor, enquanto ela era a perseguida.
Effie não era uma caçadora hoje… ela era a presa.
‘Isso também me dá a sensação de estar em casa.’ Ela deu um leve sorriso, mal visível através da abertura do seu capacete com crista.
Azarax pareceu notar o sorriso dela e desferiu um golpe devastador em sua direção.
“Você sabe por que ainda está viva, sacerdotisa?”
Effie usou sua lança para impedi-lo de se aproximar, mas Azarax não se esquivou desta vez — simplesmente deixou a ponta da lança atingir seu punho. Em vez de dilacerar sua mão, porém, a ponta encantada da lança explodiu em uma chuva de estilhaços de aço. Ela cambaleou para trás, lamentando o fato de não poder levar sua Lança Divina para o Pesadelo.
“Matar você teria sido fácil demais… mas onde estaria a graça nisso? Não, eu não quero que você morra, Donzela da Guerra. Eu nem quero derrotá-la e torná-la minha escrava — pelo menos não no começo.”
Effie mal conseguiu se esquivar de outro golpe, sentindo uma poderosa onda de choque atingi-la e fazê-la perder o equilíbrio. Ela transferiu o escudo do braço quebrado para o braço saudável, pronta para usá-lo como arma.
Dessa forma, ela não teria mais a vantagem do alcance… mas teria que se virar, de alguma forma.
“Para lhe dizer a verdade, sacerdotisa… quero quebrá-la primeiro. Quero que se renda a mim por sua própria vontade — que abandone esse seu deus e me aceite como sua divindade. Eu sou Azarax, o Poderoso, a Praga de Aço! Deveria se orgulhar de ter a chance de se submeter a mim. Se o fizer… prometo massacrar apenas os membros da realeza, todos os nobres e todos os homens adultos desta cidade miserável. As mulheres e as crianças poderão viver como escravas.”
Effie cerrou os dentes, reprimindo a resposta. Ela mal conseguia se manter viva, desviando freneticamente dos ataques de Azarax. Seu braço saudável já gemia de dor, mesmo sem ter bloqueado um único golpe diretamente.
Isso não poderia continuar por muito mais tempo. Nesse instante, Azarax agarrou a borda do escudo dela e puxou, aproximando os dois.
Olhando Effie nos olhos, Azarax sorriu.
“O quê, nenhuma resposta? Por que você não diz nada, Donzela da Guerra?”
Em vez de responder, Effie inclinou-se para a frente… e soprou nele. Teria parecido estranho — até cômico — se nada além de ar saísse de seus lábios. No entanto, não foi isso que aconteceu. Porque quando Effie expirou, o que escapou de seus pulmões foi uma densa nuvem de névoa sinistra e arrepiante.
A névoa envolveu Azarax num instante, e de suas profundezas turbulentas, um grito abafado ressoou.
O Rei dos Reis cambaleou para trás, tentando escapar da névoa, mas a névoa o seguiu — e em suas profundezas, uma graciosa aparição de névoa tomou forma, seus olhos fantasmagóricos ardendo com chamas azuis etéreas.
Sua foice de guerra avançou, perfurando o peito do Rei dos Reis pela segunda vez. Effie cuspiu pedaços de gelo e finalmente inspirou, sentindo a névoa fria acariciar seu rosto machucado.
Um sorriso sombrio distorceu lentamente seus lábios.
“Aquele cara… fala demais.”
Dito isso, ela ergueu seu escudo e avançou rapidamente, juntando-se a Jet na luta contra a Praga de Aço.
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