Capítulo 3063 - Nas Trevas
O chão da câmara se estilhaçou, puxando Santa para a escuridão sem fim abaixo. Tudo aconteceu tão rápido que nem mesmo seus reflexos incrivelmente ágeis foram suficientes para reagir — não que ela pudesse ter feito algo diferente.
Santa era uma mestra da guerra e se destacava em todos os tipos de combate. No entanto, ainda havia coisas que ela não era capaz de fazer, e uma delas era voar. Enquanto inúmeras toneladas de pedra despedaçadas despencavam no abismo abaixo da vasta câmara, ela também caiu, arrastada por seu imenso peso.
Sunny e Nephis caíram com ela.
As Montanhas Ocas receberam esse nome por serem ocas por dentro, mergulhadas em uma escuridão primordial. A entrada que usaram ficava no próprio pico de uma dessas montanhas, e o antigo campo de batalha devia estar localizado imediatamente acima do grande vazio de seu interior — o último lugar onde um exército sitiante poderia ser detido. Agora, o último obstáculo havia sido superado, e eles caíram nas profundezas do Submundo.
Mesmo após sobreviver a inúmeras calamidades, Sunny ainda sentia uma onda de pânico e alarme tomar conta de sua mente — ainda que por um instante. Então, reprimiu esse sentimento e recuperou a compostura. A montanha em que haviam entrado não era, de longe, a mais alta da vasta cordilheira, mas ainda assim, era mais alta que os picos mais altos da Terra — ultrapassando facilmente os dez quilômetros de altura. Era tão alta que qualquer um abaixo do Nível Transcendente teria dificuldade para respirar ao se aproximar do seu cume.
Assim, Santa se encontrava diante de uma queda de dez quilômetros, sem nada ao seu redor para amortecer a queda e sem qualquer indicação do que a aguardava no fundo da enorme caverna… se é que o interior da montanha podia ser chamado de caverna.
Isso já era problemático por si só, mas o perigo de cair de tal altura empalidecia em comparação com a verdadeira ameaça — o fato de estarem despencando nas profundezas do Submundo, cercados por uma extensão infinita de escuridão absoluta e todos os horrores que poderiam habitar seu abraço gélido.
‘Problemático.’
A queda em si não era um problema. Nephis podia invocar suas asas e, uma vez que ela iluminasse o mundo com seu brilho, Sunny poderia usar a Manifestação das Sombras para fazer o mesmo.
No entanto, não havia necessidade de ir tão longe — ainda.
Mesmo que Santa não pudesse voar, ela tinha seus próprios meios de lidar com a queda. Ela poderia se transformar em uma torrente de escuridão elemental, por exemplo, descendo ilesa. Alternativamente, ela poderia usar o poder do nada.
Foi isso que ela decidiu fazer, reduzindo rapidamente seu peso ao de uma pena. Um instante depois, ela não estava mais caindo e parecia estar pairando no ar — na verdade, ela estava deslizando para baixo a uma velocidade infinitamente baixa, sustentada pela resistência do ar.
A crise imediata havia sido resolvida, mas Santa ainda se encontrava em uma posição precária.
Isso porque, enquanto os destroços do piso esmagado da câmara do portal desapareciam na escuridão, levando consigo os últimos vestígios da antiga batalha, um estrondo trovejante ressoou do alto.
O som ecoou na escuridão infinita, fazendo Santa erguer os olhos.
As ferozes chamas brancas que ardiam sob a viseira de seu capacete flamejavam enquanto ela via o teto da câmara destruída se partir, enormes lajes de pedra se desprendendo e caindo em nuvens de poeira.
O pico inteiro da montanha parecia estar desabando… caindo bem em cima da cabeça dela. Sunny não estava particularmente preocupado com o peso do pico da montanha — um Supremo não sofreria danos graves mesmo se fosse soterrado por ele — mas tinha uma forte suspeita de que a Criatura das Trevas que eles haviam encontrado não se importava muito com o tipo de pedra que usava para criar sua carapaça.
Quer fossem os fragmentos dos Santos de Pedra caídos ou os pedaços da própria montanha, ainda assim seria possível formar um novo corpo — um ainda maior e mais difícil de destruir do que o Cavaleiro colossal que havia decapitado anteriormente.
Uma fração de segundo após Sunny dar o comando, Santa aumentou sua massa para o valor prodigioso original, despencando como um meteoro pesando centenas de toneladas. Esse peso, somado a uma aceleração constante durante a queda de uma altura de dez quilômetros ou mais… Sunny não queria nem imaginar a violência do impacto.
Com um pouco de sorte, ele não iria descobrir.
Conforme Santa caía, a imensidão da escuridão absoluta a envolvia como um mar gélido, suas correntes invisíveis movendo-se ao seu redor em um turbilhão fantasmagórico. As paredes da montanha oca pareciam ficar cada vez mais distantes, dando a impressão de que ela estava caindo em um abismo infinito.
Sem a capacidade de sentir sombras, Sunny só conseguia perceber o que Santa percebia. E o que ela viu o encheu de uma sombria sensação de inquietação. Porque ele não conseguia evitar a sensação de que algo se escondia naquela escuridão — ou talvez os estivesse seguindo — aproximando-se cada vez mais.
Não, não era apenas uma sensação. Ele sabia disso. Muitas poderosas Criaturas do Pesadelo possuíam a habilidade de sentir quando alguém as encarava. E naquele momento, Sunny sabia que alguém… ou algo… o estava examinando, com um olhar frio e insondável.
Ele sabia disso porque sentira uma Vontade vasta e ilimitada roçar na sua própria.
‘Caramba…’
No instante seguinte, algo na escuridão que envolvia Santa mudou. Suas correntes foram perturbadas, e uma delas — colossal e aparentemente infinita — se contorceu, estendendo-se como um tentáculo impensável.
No instante em que a enorme torrente de escuridão penetrou no campo de anulação, pareceu perder uma fração de sua coesão, colapsando sobre si mesma. Mas era simplesmente imensa demais em sua magnitude, e isso apenas a deteve por um momento.
Já existia um segundo tentáculo gigantesco estendendo-se em direção a Santa na direção oposta, com suas raízes escondidas em algum lugar muito, muito abaixo, na escuridão ancestral.
Um instante antes de os tentáculos a alcançarem, um oceano de chamas escapou de debaixo da armadura de Santa, coalescendo em uma figura radiante. Suas asas radiantes se abriram amplamente, inflamando-se com um brilho ofuscante…
E naquele brilho, a escuridão derreteu como neve.
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