Capítulo 3066 - Esplendor Sombrio
Sunny não conseguia se acostumar com o quão pequeno e desolado seu mundo havia se tornado sem a percepção de sombras, sentindo-se exposto e desconfortável. Conforme se aproximavam das ruínas, ele não conseguia distinguir se algo se escondia atrás das pedras antigas ou se algum perigo o aguardava — tudo o que ele podia perceber era que o ar parecia mais frio ali e que cheirava a água.
Os sons suaves ao longe indicavam que o rio que procuravam estava próximo. Para alcançá-lo, porém, teriam que atravessar as ruínas e enfrentar qualquer perigo que ali se escondesse. Sunny lançou um olhar rápido para Nephis, fez uma careta e continuou caminhando. Os dois alcançaram Santa, que entrou nas ruínas primeiro.
O assentamento onde os Santos de Pedra habitavam se estendia ao redor deles, desolado e vazio. Eles haviam sido criados por Nether — um grande artesão entre os daemons — então suas moradas também foram construídas com maestria excepcional. Construído com pedra escura, o assentamento resistiu bem ao fim do mundo e a eras de desolação.
Os edifícios eram altos e magníficos, imponentes em sua beleza solene. Suas fachadas eram adornadas com decorações intrincadas, colunatas amplas e belas rotundas erguidas sobre espelhos de água negra. Devia ter sido um lugar de esplendor sombrio outrora… mas agora, tudo era vazio e sem sentido, desprovido de movimento e vida.
As ruas estavam cobertas de poeira, as paredes dos edifícios estavam repletas de rachaduras e fendas profundas. Os relevos e decorações haviam sido erodidos pelo tempo, e algumas das casas haviam desmoronado. A recente chuva de pedras quebradas causou ainda mais devastação, danificando muitos edifícios e provocando o desabamento de alguns deles.
Santa parecia conhecer bem o lugar, percorrendo as ruas largas com passos firmes e seguros. Sunny lançou-lhe um olhar curioso.
Ele raramente havia pensado na vida dela antes de os dois se encontrarem na Costa Esquecida. Naquela época, Santa e seus parentes já haviam sucumbido à Corrupção, guardando uma praça na Cidade das Trevas contra outras Criaturas do Pesadelo. No fim, um confronto particularmente feroz pôs fim à sua existência profana e permitiu que Sunny matasse a Santa original e a transformasse em uma Sombra.
Mas agora que ele pensou nisso…
Como exatamente um grupo de Santos de Pedra guerreiros foi parar na Costa Esquecida? Teriam sido enviados para lá pelo Demônio da Escolha durante a guerra contra os deuses, com a ordem de proteger o reino mortal que fazia fronteira com o Submundo? Ou teriam chegado lá mais tarde, após a morte dos deuses e a devastação de sua terra natal por uma onda de Corrupção?
Sunny estava mais ou menos convencido de que um dos sete heróis do Estranho Esquecido, o Estranho1, tinha sido um dos filhos de Nether — e um poderoso, diga-se de passagem. Teria Santa sido uma de suas soldados? Não havia resposta. A própria Santa talvez se lembrasse, mesmo que as memórias de sua vida passada não passassem de um sonho distante agora que ela havia morrido e se tornado uma Sombra… mas ela não era muito falante, para dizer o mínimo. Fora do Grande Espelho, pelo menos.
Em todo caso, ela poderia ter estado neste assentamento uma vez, há muito tempo. Este poderia até ter sido seu lar… embora Sunny duvidasse disso. Se fosse, ela provavelmente teria demonstrado uma reação maior.
À medida que os três se aproximavam da praça central do assentamento em ruínas, Nephis se moveu ligeiramente e olhou para a frente.
“Há criaturas de pesadelo por perto.”
Sua voz era calma, mas escondia um toque de cautela. Sunny ergueu uma sobrancelha.
“Como você sabe?”
Ela hesitou por um instante antes de responder.
“Eu consigo sentir a corrupção delas.”
Sua sensibilidade à presença de Criaturas do Pesadelo parece ter aumentado depois que ela dominou o Conhecimento da Corrupção.
“Criaturas do Pesadelo…”
Nesse ponto, encontrar uma Criatura do Pesadelo era quase um alívio. Criaturas do Pesadelo eram frequentemente oponentes aterrorizantes e mortais, e aquelas que habitavam o Submundo certamente eram ainda mais — mas pelo menos eram inimigos conhecidos. Sunny sabia como derrotar Criaturas de Pesadelo, mas coisas sinistras nascidas da verdadeira escuridão ou do nada estavam além de sua área de especialização.
Escuridão absoluta e o Nada…
Na verdade, agora que pensava nisso, seria mesmo uma coincidência que existissem apenas dois poderes fora da estrutura das leis universais estabelecidas pelos deuses, e que Nether tivesse passado a dominar ambos?
Haveria algum motivo oculto para o Demônio da Escolha ter estabelecido seu domínio nas Montanhas Ocas, de todos os lugares, após sua desavença com o Deus da Tempestade?
‘Ao que parece, os daemons mais jovens sempre tiveram um lado rebelde.’
Nesse instante, finalmente chegaram à praça central.
Era vasta e austera, cercada por todos os lados por um riacho. Quatro pontes ligavam o assentamento à praça, e em seu centro, uma grande estela perfurava a escuridão como uma lâmina afiada. Havia runas profundas e estranhamente familiares esculpidas na superfície desgastada da estela, mas naquele momento, Sunny não lhes deu atenção.
Em vez disso, sua atenção foi atraída por um círculo de estátuas que circundava a estela, voltadas para fora como se vigiassem o assentamento. Eram sete. As estátuas eram imponentes, quase tão altas quanto Santa, cada uma esculpida em pedra com sublime maestria. Eram estátuas de santos de pedra cujas armaduras compartilhavam um design semelhante ao da temível armadura de Santa — e ao Manto de Jade — embora as suas fossem mais simples e menos imponentes. Suas armas, no entanto, eram diferentes.
A maior estátua estava apoiada em uma enorme espada, com a cabeça baixa, e a pluma de seu elmo balançando levemente ao vento.
‘Ah, droga…’
A expressão de Sunny mudou. Obviamente, uma pluma de pedra não podia se mover. O que significava que essas estátuas não eram estátuas de verdade.
Enquanto sete imponentes santos de pedra se moviam lentamente, virando a cabeça na direção de Santa, ele murmurou uma maldição baixinho.
Eles eram as Criaturas do Pesadelo… Eram Santos de Pedra corrompidos.
- sinceridade, nao lembro disso aqui na novel nao, nem na wiki achei tbm[↩]
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