Capítulo 3078 - Uma Nova Abordagem
Sunny ergueu os olhos, o brilho emanando de baixo de sua viseira e iluminando a escuridão infinita acima. Lá, uma vasta extensão de tecido esfarrapado parecia descer sobre eles, ondulando ao vento.
É claro que não se tratava realmente de um enorme pedaço de tecido.
Era uma Criatura das Trevas com a qual ele estava familiarizado — um Andarilho das Sombras, como aqueles que tentaram devorar a sombra da Condenação no Reino da Morte. Sunny não sabia o que aconteceria se o corpo nebuloso do Andarilho das Sombras os envolvesse, e não queria descobrir. Ser digerido espiritualmente por uma criatura do pesadelo sinistra não estava em seus planos.
A carne peculiar da Criatura das Trevas parecia ondular e ferver quando exposta à luz que brilhava de dentro do capacete de Sunny, mas não foi destruída por ela.
Um instante depois, porém, um raio de luz ofuscante que se estendia por centenas de metros atravessou o Andarilho das Sombras, afogando-se na escuridão infinita de seu corpo ondulante — era Nephis canalizando suas chamas através da Bênção. Por um momento, pareceu que a luz fora engolida pela escuridão. Mas então, um corte fino apareceu na superfície do Andarilho das Sombras, seu corpo partido ao meio.
De pé sobre o ombro de Sunny, Nephis se preparou para desferir um segundo golpe. Sunny, no entanto, estava um pouco preocupado no momento, então não conseguia prestar atenção a cada movimento dela.
Enquanto o Andarilho das Sombras os ameaçava de cima, abaixo, as águas negras do grande rio subterrâneo fervilhavam e espumavam. Tentáculos enormes emergiram das profundezas escuras, envolvendo o braço e o pescoço de Sunny — uma poderosa Criatura do Pesadelo atacava sua forma titânica por baixo.
‘Uau. Olha só para mim.’
A cena o fez lembrar de quando atravessou a Costa Esquecida no topo da estátua do Construtor. Naquela época, o colosso ambulante parecia grande demais para ser real, como uma divindade misteriosa. Agora, Sunny tinha praticamente o mesmo tamanho… e enfrentava problemas da mesma magnitude.
As sombras dos Santos Corrompidos, que usavam seus ombros como ameias, desferiram uma saraivada de ataques à distância contra os tentáculos extensos da criatura das profundezas. Enquanto isso, Sunny ergueu a outra mão e rasgou a carne esponjosa com as garras de sua manopla blindada, tentando impedir que a criatura lhe quebrasse o pescoço.
A braçadeira do seu braço preso estava se curvando, uma rede de rachaduras serpenteando por sua superfície. Abaixo dela, o antebraço de Sunny não estava muito melhor — a criatura não era forte o suficiente para esmagar seus ossos, mas estava perto.
Ao mesmo tempo, expelindo um rio de veneno corrosivo que erodia sua armadura, infiltrava-se em suas rachaduras e queimava sua carne pétrea. A agonia era excruciante.
‘Santa… apresse-se, por favor…’
Santa havia desaparecido. Isso porque, segundos antes, ela aumentara seu peso até sua imensidão esmagadora original e mergulhara na água como uma pedra. Agora, ela estava no fundo do rio, procurando a origem dos tentáculos gigantescos para destruí-los.
Sunny sentiu como se seu pescoço fosse quebrar quando uma poderosa convulsão se espalhou pelos tentáculos, e o Feitiço sussurrou em seu ouvido:
Você derrotou um Demônio Colossal, o Horror da Corrente Sem Luz.
Sua sombra se tornou mais forte.
A essa altura, seu braço já estava em frangalhos. Quase ao mesmo tempo, Nephis finalmente conseguiu destruir o Andarilho das Sombras — que estivera a segundos de envolver Sunny como um sudário negro colossal.
Sunny soltou um suspiro de alívio.
A dor finalmente o alcançou, fazendo-o grunhir e cambalear um pouco. De pé sobre seu enorme ombro, Nephis se virou e olhou para um elmo do tamanho de uma colina que se erguia acima dela na escuridão. Embora não pudesse ver, o lado oposto estava corroído por ácido e se desfazendo.
“Você está bem?”
Sunny virou a cabeça para olhá-la. Ele poderia responder, mas sua voz não era exatamente sutil dessa forma — ela se espalharia por toda parte, anunciando a presença deles a todos os horrores que habitavam a vasta área ao redor.
Então, ele simplesmente balançou a cabeça negativamente.
Dessa vez, ele havia sofrido muitos danos. Um instante depois, Santa emergiu à distância. Ela parecia exausta e precisava desesperadamente de alívio também — matar o habitante das profundezas devia ter liberado muito ácido na correnteza, e como foi ela quem o matou, o ácido danificou sua armadura consideravelmente. Era como se Santa tivesse tomado um banho em um tanque cheio dele. Sunny hesitou por um instante, depois se virou para observar a costa.
Naquele momento, eles não estavam muito longe. A água chegava apenas até o peito dele, enquanto o centro do rio era muito, muito mais profundo. Ele estudou a costa, iluminando sua paisagem desolada, e então apontou na direção de uma ruína distante.
Não parecia haver mais nenhuma abominação à espreita perto da água, então Sunny quis descansar e se recuperar das consequências da batalha. Depois que Nephis assentiu, ele se dirigiu para a margem.
Santa já o alcançava, deslizando sobre a superfície do rio a uma velocidade vertiginosa. À medida que se aproximava, as sombras dos Santos caídos pareciam ganhar vida — se é que se podia usar essa palavra para descrever as sombras sem vida dos mortos — virando a cabeça em sua direção.
Logo, Sunny subiu nas pedras escuras e finalmente liberou a forma do Titã de Jade, tornando-se humano novamente.
As sombras se espalharam pela ruína sem nome, guardando seu perímetro. Ele, enquanto isso, dispensou o Manto de Jade e sentou-se em uma grande rocha com um suspiro cansado.
Nephis aproximou-se para examinar o braço mutilado dele. O estrago era horrível, alguns dos ferimentos mais profundos revelando pedaços de osso, mas não era grave o suficiente para que ela usasse seu Aspecto. Afinal, Sunny possuía uma vitalidade excepcional — dado seu Nível, seu braço se curaria sozinho em pouco tempo.
No entanto, essa foi a terceira vez que ele foi ferido desde que chegaram ao grande rio — o que aconteceu apenas alguns dias atrás. Ignorando a dor, Sunny suspirou melancolicamente e olhou para Nephis.
“Não podemos continuar assim. Acho que… é hora de mudarmos nossa abordagem.”
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