Capítulo 1160: Dias ociosos

Combo 59/100

Eles acabaram passando três dias ociosos na Ilha do Naufrágio. Ela havia sido limpa  pelos Guardiões do Fogo há muito tempo, e nenhuma nova Criatura do Pesadelo fez dela seu lar desde então. Os cinco Mestres permaneceram na ilha quando ela estava baixa, e buscaram abrigo no navio voador quando ele subiu alto o suficiente para ser afetado pelo Esmagamento.

O Diabinho estava devorando o colosso de aço com uma velocidade assustadora enquanto eles descansavam e relaxavam. Sunny não tinha tido a oportunidade de realmente deixar suas preocupações de lado há muito, muito tempo, então essa mudança de ritmo foi muito bem-vinda. Tirar férias no Reino dos Sonhos não era realmente a ideia de diversão de ninguém, mas eles aproveitaram ao máximo.

Effie parecia ter recuperado o apetite, embora ainda estivesse sendo exigente com a comida — parecia que as rações militares tinham deixado uma impressão inesquecível na caçadora glutona. Como resultado, a montanha de lanches que ela trouxera do mundo desperto estava desaparecendo em um ritmo mais lento do que a armadura do Príncipe do Sol. Ela até compartilhou alguns com o resto deles, o que foi agradável e um grande choque.

Os membros da coorte procastinavam, evitavam fazer qualquer coisa produtiva e passavam a maior parte do tempo dormindo ou conversando preguiçosamente. Sunny compartilhou mais histórias sobre seus dias na Antártica Central com eles. As primeiras semanas de luta para repelir as hordas de abominações e estabelecer as capitais de cerco, LO49, o primeiro encontro com a Nuvem Devoradora, o Coração das Trevas, quase ser morto por Golias, a fuga em direção a Falcon Scott e as longas semanas de seu cerco…

Ele pensou que relembrar esses eventos só lhe traria amargura, mas, estranhamente, falar sobre eles e compartilhar as memórias das pessoas que conheceu — seus soldados, Beth e o Professor Obel, os capitães dos Irregulares, os defensores de Falcon Scott — era quase reconfortante.

Claro, essas conversas inevitavelmente se desviaram mais para a direção de discutir várias Criaturas do Pesadelo, estratégias de batalha e maneiras de matar melhor as abominações. Os outros membros do grupo encontraram inúmeros inimigos próprios no tempo em que estavam separados, então havia muito conhecimento, ideias e experiência acumulada para compartilhar.

Os outros também falaram sobre suas vidas. Effie estava tendo problemas para comandar centenas de pessoas — embora fosse uma comandante de batalha competente, a ideia de estar em uma posição de liderança era estranha para ela. Felizmente, Kai geralmente estava por perto para lhe dar apoio e conselhos. Sua experiência servindo como líder na Legião do Sol durante o Pesadelo foi de tremenda ajuda.

Sunny tinha uma coisa ou duas a dizer sobre ser colocado em uma posição de poder, apesar de não querer carregar esse fardo também. Cassie, enquanto isso, era uma fonte de percepção sobre os lados administrativos e práticos de gerenciar uma força poderosa de Despertos. Nem preciso dizer que Nephis tinha uma perspectiva única sobre esse tópico também, embora ela fosse tão econômica com suas palavras como sempre.

No entanto, tanto Nephis quanto Cassie compartilharam algumas coisas sobre como estavam se saindo em Valor. Como se viu, elas estavam em uma posição um tanto embaraçosa — o grande clã estava colocando grandes expectativas na Estrela da Mudança, mas, ao mesmo tempo, não confiava muito nela ainda. Ela havia sido tratada com respeito e favor, mas também mantida à distância, proibida de chegar perto de questões realmente importantes do Domínio.

Ela só tinha conhecido Anvil uma vez, e mesmo assim brevemente. Sunny estava imensamente curioso para aprender sobre o Rei das Espadas, mas a conversa foi desviada completamente por Kai, que olhou para eles com confusão e perguntou de que tipo de bigorna eles estavam falando.¹ Como se viu, o belo arqueiro não sabia nada sobre os Soberanos. Descobrir que já havia Supremos vivendo entre os humanos foi um choque para ele.

Effie, por outro lado, já sabia — ela havia recebido algumas dicas sobre esse conhecimento proibido de seu primeiro grupo na Costa Esquecida, e então juntou o resto sozinha depois de voltar. Houve um tempo em que Nephis avisou Sunny que simplesmente saber sobre a existência dos Soberanos poderia custar-lhe a vida. No entanto, a situação deles era completamente diferente agora. Todos os cinco não eram mais entidades desconhecidas na sociedade de Despertos — eles eram Mestres renomados, universalmente considerados pilares potenciais da próxima geração.

Em outras palavras, eles ganharam o direito de saber alguns segredos. Na verdade, eles tinham que saber, porque isso tornava mais fácil colocar uma coleira neles. Então, Nephis compartilhou mais conhecimento sobre os Domínios com Kai e Effie. Ela não contou a eles, no entanto, sobre suas suspeitas sobre como seu pai havia perecido, como os grandes clãs a haviam caçado no passado e como ela estava determinada a destruí-los. Os dois pareciam entender o que não foi dito, no entanto, assim como entenderam por que Caster morreu pelas mãos de Sunny sem que os motivos fossem explicados em detalhes.

Armados com esse conhecimento, ficou mais fácil para eles perceberem qual era a posição de Nephis no grande clã Valor. Paradoxalmente, a situação de Cassie era um pouco melhor — Valor era menos cauteloso com ela, não considerando a garota cega uma ameaça séria. Enquanto o resto dos Guardiões do Fogo tinham se tornado simplesmente retentores, ela tinha recebido o título de Senescal — um conselheiro de alto escalão, a posição que era superada apenas pelos Mestres de Forja entre os especialistas não combatentes do grande clã.

A guerra na Antártida era a melhor chance para todos eles — Nephis, Cassie e os Guardiões do Fogo — de melhorar sua posição dentro de Valor. Somente depois de provar sua lealdade no campo de batalha eles receberiam a chance de se aproximar dos governantes do grande clã, incluindo o enigmático Soberano.

“Que bagunça.”

Sunny estava olhando para o cadáver do Príncipe do Sol, que agora estava sem cabeça, braços e a maior parte do tronco. Ele podia ver a pequena figura do Diabinho deitada sem vida em cima de um elo de uma corrente celestial, parecendo miserável e bêbado de comer demais.

Seu comentário foi tanto sobre o estado do outrora temível Lorde das Algemas quanto sobre a situação em que Nephis e Cassie se encontravam. Balançando a cabeça, Sunny se inclinou sobre a borda da ilha e gritou:

“O que você está fazendo, sua criança preguiçosa?! Pare de brincar e coma mais!”

Lá embaixo, o Diabinho se encolheu, então olhou para cima com uma expressão aborrecida. Subindo desajeitadamente para seus pés, o pequeno diabo então suspirou, fez uma careta e sem ânimo deu uma mordida na perna do gigante de aço.

‘Assim é melhor…’

O Diabinho mastigou o metal antigo com uma expressão miserável e então congelou. No momento seguinte, seu corpo magro de repente brilhou.

1. Anvil é bigorna em inglês [↩]