Capítulo 3092 - Limites da Realidade
Nos arredores ao sul da cidade antiga, a batalha entre a legião de Santa e os defensores caídos havia se transformado em um massacre brutal. As sombras haviam conquistado diversas pontes aéreas e avançado, invadindo as estalagmites vizinhas e atacando as forças inimigas que resistiam pela retaguarda.
Contudo, nesse processo, inúmeras sombras foram vencidas e, apesar das baixas entre os Santos Corrompidos, a balança da batalha pendeu a seu favor. Principalmente porque os soldados do Titã de Jade também não eram abominações irracionais. Aqueles que defendiam as estalactites acima rapidamente mudaram suas táticas, manobrando para evitar a Ausência e seu contingente enquanto semeavam morte e destruição sobre os guerreiros da Legião das Sombras lá embaixo.
Antes, as sombras comandadas por Santa podiam erguer seus escudos para se proteger das flechas e dardos inimigos. Mas, uma vez em combate corpo a corpo, não conseguiam manter suas formações semelhantes a tartarugas — é claro que os arqueiros também não podiam bombardeá-las com projéteis, pois isso significaria destruir seus próprios companheiros.
Contudo, quando Santa derrotou os campeões inimigos nas pontes aéreas e as linhas defensivas dos Santos Corrompidos foram rompidas, condenando-os à aniquilação, as forças na camada superior da cidade armaram seus arcos e desferiram uma saraivada impiedosa, matando tanto amigos quanto inimigos.
Incontáveis Santos Corrompidos foram dizimados pela chuva de flechas. Incontáveis sombras também foram vencidas.
Contudo, devido ao fato de os defensores da magnífica cidade de Nether possuírem uma enorme vantagem numérica, eles puderam se dar ao luxo de absorver essas perdas dolorosas. Os soldados de Santa, por outro lado, eram poucos em número em comparação com o inimigo — portanto, a perda de cada um foi sentida muito mais.
Nem mesmo as sombras das Abominações Colossais que Santa havia matado puderam compensar as baixas impressionantes causadas pela saraivada de tiros. Por alguns minutos, a maré da batalha virou contra ela e seus soldados. Então, porém, houve outra reviravolta — isso porque Santa liderou seus guerreiros através das estalagmites conquistadas e usou as plataformas elevatórias encantadas para enviar duas de suas centúrias para cima, enquanto as duas restantes permaneceram embaixo para defender os elevadores.
Em breve, as forças inimigas acima estavam encurraladas entre diferentes contingentes da Legião das Sombras e sitiadas por dois lados. A situação abaixo, enquanto isso, se inverteu — os Santos Corrompidos atacaram as centúrias restantes, enquanto os Santos das Sombras travavam uma batalha defensiva implacável. Sunny conseguiu enfrentar o Titã de Jade no centro da cidade, enquanto nos arredores, os Santos Corrompidos estavam sendo gradualmente reduzidos a pó — então, uma tênue esperança surgiu em seu coração. Era a esperança de que eles conseguiriam derrotar o Titã Colossal a tempo…
Mas, é claro, as coisas raramente corriam conforme suas expectativas. Quando a batalha estava chegando ao seu ponto crítico, a voz tensa de Nephis ressoou em sua mente:
“Sunny… eu não consigo… lutar contra isso sozinha…”
Sua expressão se tornou sombria. Era disso que ele tinha medo.
O Titã de Jade e os Santos Corrompidos eram inimigos temíveis, mas também conhecidos. O horror abissal que Nephis enfrentou, por outro lado, era um completo mistério — e mais do que isso, era muito mais poderoso do que um Titã Colossal, pelo menos do nível Amaldiçoado.
Era ingenuidade esperar que alguém — mesmo Nephis — fosse capaz de derrotá-lo sozinho. Na verdade, já era um milagre que ela tivesse conseguido lutar contra a criatura sinistra tempo suficiente para que Sunny e Santa fizessem progressos consideráveis.
Alguém precisava reforçá-la, e não havia muitas opções — tinha que ser ou a encarnação de Sunny lutando contra o Titã de Jade, ou a encarnação de Sunny apoiando Santa.
Ambas as opções, porém, eram um beco sem saída.
Se Sunny fugisse da batalha contra o Titã de Jade e se juntasse a Nephis, o colosso abominável ou o seguiria, colocando Nephis em ainda mais perigo, ou avançaria em direção aos arredores da cidade para aniquilar Santa e seus soldados.
Se Sunny abandonasse Santa, a situação pioraria ainda mais. Ela seria privada de seus aprimoramentos, diminuindo a capacidade de derrotar as Abominações Colossais entre os defensores da cidade — o equilíbrio da batalha penderia a favor dos Santos Corrompidos e, em breve, a legião de sombras seria destruída.
Isso permitiria que milhares de Criaturas do Pesadelo corressem para o centro da cidade, onde ajudariam o avatar principal do Titã de Jade na batalha contra Sunny — resultando em sua derrota.
Independentemente da escolha, algo teria que ser sacrificado — e, além disso, era provável que a queda de um dos pilares de suas forças levasse ao desmoronamento de todos os outros, um após o outro, culminando em uma derrota completa.
‘Que se dane tudo…’
Mal conseguindo desviar de mais um golpe devastador do Titã de Jade e sentindo as pedras sob seus pés se moverem, com a colossal estalagmite oscilando precariamente, Sunny lançou um olhar sombrio para seu inimigo.
O colosso abominável era tão temível e dominador como antes, embora muito mais castigado. Sua armadura estava coberta por uma rede de rachaduras, e poeira rubi manchava sua superfície. Até mesmo sua placa do peitoral estava fendida por uma profunda fratura, uma escuridão gélida aninhada entre suas bordas irregulares.
Apesar de seu estado fragilizado, o Titã de Jade estava longe de ser derrotado — ele sequer se abalou. Seu poder havia diminuído devido a todos os Santos Corrompidos mortos pela Legião das Sombras, mas ainda era aterrorizante e transbordante, afogando a antiga cidade como um mar sem luz.
Mesmo canalizando a Chama da Alma, Sunny estava enfraquecido e subjugado por aquela escuridão. Essa foi outra razão pela qual ele não conseguiu destruir o colosso abominável, sofrendo, em vez disso, inúmeros ferimentos.
A dor invadiu sua mente, purificando-a de todos os pensamentos desnecessários. Era um estado de ser terrível e puro… de perceber o mundo. Tudo era nítido e claro, desprovido de ambiguidade e nuances. Tudo era como era, não como ele gostaria que fosse. As arestas da realidade o feriam, mas também se revelavam diante dele em uma pureza austera. Talvez fosse assim que Nephis via o mundo, e naquele momento, Sunny também o via dessa forma.
E assim, ele tomou uma decisão.
Quando o Titã de Jade brandiu sua espada, a figura imponente de seu radiante inimigo… Dissolveu-se nas sombras e desapareceu de vista.
No instante seguinte, porém, um relâmpago escuro cortou o ar e atingiu seu peito, fazendo com que a placa peitoral danificada se quebrasse e lançando o colosso cambaleante para trás.
Aquele relâmpago negro era um escudo circular forjado em metal semelhante à pedra — o escudo de Santa. Ele perfurou as camadas externas da armadura do Titã de Jade, alojando-se no epicentro de uma vasta teia de rachaduras.
E antes que o Titã de Jade pudesse recuperar o equilíbrio, a própria Santa caiu da escuridão acima, aterrissando no escudo com um estrondo ensurdecedor. Na escuridão total que os cercava, sua espada negra reluziu como a lâmina de uma guilhotina.
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