Capítulo 3094 - Reflexo das Trevas
Nephis ainda não havia se erguido do chão, e agora, inúmeras correntes negras irromperam da escuridão para puxá-la para baixo, pressionando-a contra a pedra despedaçada com uma força aterradora. As correntes frias derreteram e desapareceram como uma névoa fantasmagórica assim que tocaram seu brilho radiante, mas eram simplesmente muitas — mesmo quando algumas eram destruídas, outras se acumulavam, cobrindo-a como uma maré escura.
Ao mesmo tempo, miríades de figuras emergiram dos espaços escuros que sua luz não alcançava, cercando-a como um exército de monstros. Eram a cópia profana da Legião das Sombras — um enxame de aparições distorcidas e fantasmagóricas, nascidas da escuridão elemental. Suas garras, ferrões e mandíbulas se estendiam em direção a Nephis, com o objetivo de afundar nas chamas brancas e puras de seu corpo radiante.
E, o mais mortal de tudo, a escuridão impecavelmente negra de uma odachi já estava caindo, apontada para o pescoço dela.
Esse era o perigo que Nephis enfrentava. Contudo, na verdade, ela estava em melhor situação do que Sunny. Porque enquanto Nephis enfrentava sua cópia das trevas, ele estava enfrentando a cópia das trevas de Nephis. E lutar contra Nephis — cópia ou não — era uma perspectiva verdadeiramente aterradora.
‘Como isso é possível?’
Enquanto a ponta da versão totalmente negra da Bênção apontava novamente para Sunny, ele praguejou e mergulhou nas sombras. No instante seguinte, outro raio de escuridão aniquiladora atravessou o mundo, seguido por uma explosão devastadora. Em vez de calor e chamas, uma onda de frio obliterante e escuridão elemental varreu a cidade antiga, engolindo tanto a luz quanto as sombras que ela projetava.
Sunny teria sido expulso do abraço, mas ele próprio já havia escapado. Surgindo por trás da sinistra réplica de Nephis, brandiu sua odachi, decepando um dos braços dela na altura do ombro. Uma fração de segundo depois, a lâmina de sua espada brilhou novamente, cortando profundamente seu torso.
Sunny se desvencilhou rapidamente, girando a odachi enquanto a puxava para fora. Os ferimentos que infligiu à aparição das trevas eram horríveis — mais do que suficientes para debilitar qualquer inimigo, senão para matá-lo instantaneamente.
Mas a cópia das trevas de Nephis pareceu não se importar nem um pouco. Ela se virou, com o sorriso sinistro ainda estampado nos lábios. Ao fazer isso, tentáculos de escuridão impenetrável irromperam de seu ombro decepado, fundindo-se com seu braço caído; ao mesmo tempo, o profundo corte em seu torso desapareceu sem deixar vestígios, curado pela onda de chamas negras.
Um instante depois, seu corpo impecavelmente negro estava inteiro e imaculado novamente, sem um arranhão sequer. Até mesmo o rasgo em sua túnica havia desaparecido. Sunny encarou o tecido preto, com uma expressão sombria.
‘Bem, isso é simplesmente… trapaça.’
De repente, ele ficou coberto de suor frio — e não era por causa do choque posterior de ter sofrido dano à alma.
Simplesmente porque ele sabia o que significava enfrentar Nephis no campo de batalha. Nephis — Estrela da Mudança, a Estrela da Ruína — era uma máquina ambulante de destruição em massa. Seus poderes eram indescritivelmente aniquiladores, capazes de destruir cidades inteiras de uma só vez. Pior ainda, Sunny a havia armado pessoalmente com uma arma terrível que lhe permitia concentrar essa destruição generalizada e canalizá-la com precisão cirúrgica.
E, como se não bastasse, Nephis era praticamente indestrutível, capaz de se recuperar de qualquer dano em questão de instantes. Sua habilidade de se curar era tão poderosa que nem ela mesma conhecia seus limites — até então, nada havia conseguido destruí-la. Então, como Sunny lutaria contra isso?
Na verdade, ele sabia perfeitamente como. Afinal, no passado, passara incontáveis horas pensando exatamente nesse cenário — na época em que competir com Nephis era parte integrante de seu mundo. E a conclusão a que chegara era que, se os dois lutassem, tentar matá-la seria uma missão inútil. Em vez disso, Nephis — como outros seres que eram praticamente imortais ou quase isso — precisava ser contida e controlada, não destruída.
É verdade que ele havia imaginado enfrentar Nephis empunhando a maior parte, senão todos, os seus poderes. Mas agora, a Legião das Sombras estava em guerra contra os Espectros da Tumba na Costa Esquecida, enquanto suas outras encarnações e Sombras estavam espalhadas pelo Reino dos Sonhos, envolvidas em vários conflitos para proteger a humanidade do apocalipse iminente.
Ele só tinha esse avatar.
‘Isso… não é nada bom.’
Naquele instante, a certa distância, um clarão ofuscante iluminou o mundo. Um anel rugidor de chamas brancas explodiu da verdadeira Nephis, consumindo as correntes que a prendiam e devastando a cópia das trevas da Legião das Sombras. A cópia de Sunny, enquanto isso, escapou da destruição adentrando a escuridão.
Um instante depois, ele reapareceu, desferindo um golpe mortal. A lâmina escura de sua odachi colidiu com a Bênção, e ele foi repelido. Antes que Nephis pudesse contra-atacar, porém, uma segunda versão de Sunny surgiu das chamas dançantes atrás dela, atravessando-a com sua espada.
O primeiro já estava lançando outro ataque.
‘Só existem dois.’
Avançando para impedir que a cópia das trevas de Nephis lançasse outro raio de aniquilação — e preparando-se mentalmente para escapar de uma explosão de chamas negras em larga escala — Sunny franziu a testa, concentrado. Sua mente retornou ao momento em que a criatura sinistra curou seus ferimentos. Em particular, ele se lembrou de como o corte em sua túnica também havia desaparecido.
Esse pequeno detalhe era o mais importante, apesar de parecer o mais insignificante. Isso porque revelava uma verdade oculta sobre esses clones das trevas, bem como sobre o ser assustador que os havia criado. Provava que essas cópias eram meras aproximações do que a criatura acreditava que Sunny e Nephis fossem, e não réplicas exatas.
Nephis podia curar o corpo dela, mas ela não conseguia consertar suas roupas. A Criatura das Trevas parecia não saber disso — na verdade, talvez nem compreendesse o conceito de roupas. Da mesma forma, deve ter observado Sunny manifestando duas encarnações, mas não sabia que ele podia invocar sete delas.
Isso significava que os clones de sombras que havia criado não possuíam realmente os mesmos poderes de Sunny e Nephis. Eles apenas empunhavam uma imitação do que eles podiam fazer — era o próprio poder da criatura moldado para se assemelhar ao de seus inimigos. Essa era, sem dúvida, uma distinção importante.
No entanto, ainda era uma incógnita se Sunny seria capaz de utilizá-la.
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