Capítulo 2785 - Batalha de Palavras
Asterion fez uma leve reverência, como se demonstrasse respeito aos ilustres convidados da mansão da Chama Imortal. Em seguida, endireitou-se e lançou um olhar desafiador a Nephis.
Ela o encarou fixamente, com faíscas brancas dançando em seus olhos.
Enquanto isso, as pessoas reunidas no salão o encaravam com intensa atenção. Algumas pareciam curiosas, outras cautelosas — nenhuma, porém, permanecia indiferente, concentrando toda a sua atenção no Supremo recém-chegado.
Asterion deu uma risadinha discreta.
“O propósito desta estimada reunião, se me permitisse arriscar um palpite, parece ser uma discussão a respeito de ninguém menos que eu. Portanto, decidi poupar-lhes o trabalho de ficarem se perguntando sobre minhas intenções e vir dissipar quaisquer dúvidas que possam ter.”
Caminhando para a frente, ele lançou um olhar amigável aos convidados mais próximos.
“Ninguém vai me oferecer um lugar?”
Uma fileira inteira de cadeiras à sua frente esvaziou-se instantaneamente, com as pessoas a tentarem afastar-se. Asterion sentou-se diretamente em frente a Nephis, cruzou as pernas, ajeitou a túnica e juntou as mãos cuidadosamente sobre o joelho. Por fim, ergueu os olhos e deu-lhe um sorriso amigável.
“Assim ficou melhor, não é?”
Com o espaço vazio ao seu redor e os olhares cautelosos voltados para ele, Asterion parecia estar sendo ostracizado pelos melhores e mais brilhantes da humanidade… como se não pertencesse àquele lugar, ou possivelmente a lugar nenhum. Contudo, mesmo que essa sensação de alienação o incomodasse, ele não a deixava transparecer.
Nephis o observou por um instante. Então, um leve sorriso também surgiu em seus lábios.
“Sim, é melhor.”
Dito isso, ela também se sentou, recostando-se para observar o salão sepulcralmente silencioso. Escondida no corredor atrás das portas fechadas, Sunny empalideceu.
‘Merda.’
Teria sido melhor se ela tivesse franzido a testa, apertado os lábios ou até mesmo incendiado a mesa. Aí ele teria percebido que Nephis estava profundamente insatisfeita. Mas aquele sorriso sereno dela era um presságio muito mais assustador. Significava que ela estava preparada para a batalha.
Todos os planos meticulosos que haviam elaborado poderiam ir por água abaixo se Nephis decidisse que não fazia sentido continuar a jogar com Asterion, especialmente se fosse ele quem ditava as regras.
Sunny se virou para Cassie mais uma vez.
“Você pode… acalmá-la?”
Cassie ergueu uma sobrancelha.
“O problema é que ela é calma demais. O que você espera que eu faça?”
Sunny praguejou baixinho.
Por ora, tudo o que ele podia fazer era esperar e confiar que Nephis venceria a batalha verbal contra Asterion… ou pelo menos que ela se importaria em vencer, em vez de dizer o que considerava certo, acontecesse o que acontecesse.
No salão, Nephis falou calmamente:
“Bem-vindo à mansão da Chama Imortal. A última vez que nos vimos aqui, eu tinha… quatro, cinco anos? O tempo voa.”
Asterion soltou um pequeno suspiro.
“De fato.”
Ele permaneceu em silêncio por um instante, depois lançou um olhar para os convidados reunidos.
“Por que todos estão com expressões tão sérias? Ah, mas eu tenho um palpite. Há uma pergunta que todos vocês querem fazer, mas têm medo de me ouvir responder. Não é?” Ele se inclinou um pouco para a frente e perguntou em um tom insidioso:
“Agora que estou aqui, haverá uma nova Guerra de Domínios ou não?”
Asterion permaneceu imóvel enquanto um silêncio sepulcral se instalava no grande salão. Então, recostou-se e riu subitamente.
“Nossa! Por favor, deixem de lado suas preocupações. Nada disso vai acontecer — não se depender de mim, e certamente não por minha ordem. Afinal, estou aqui para ajudar.”
Ele sorriu.
“O Reino dos Sonhos já está consumindo partes do Mundo Desperto, e seus mestres profanos já estão se agitando, atraídos pelo aroma das almas humanas. A humanidade precisa de toda a força que puder reunir para sobreviver ao futuro — portanto, tudo o que eu almejo é contribuir para essa força.”
Asterion fez uma pausa e olhou ao redor do salão com um brilho divertido em seus olhos dourados.
“Ah, mas foi exatamente por isso que a Guerra dos Domínios aconteceu, não foi? Meus antigos camaradas, Song e Vale, acreditavam que dois Domínios fracos não poderiam suportar o fardo do futuro. Apenas um Domínio supremo e absoluto poderia — na ausência de Espíritos, naturalmente. Foi por isso que eles acabaram jogando a humanidade no moedor de carne da Sepultura dos Deuses. Por mais equivocados que fossem… curiosamente, eu compartilho dessa crença.”
Ele balançou a cabeça negativamente.
“Não tenho a intenção de diminuir o poder da humanidade dividindo-a entre dois Domínios. Mesmo que tivesse… a ideia de uma segunda guerra entre Domínios é absurda, não acha? Afinal, a primeira foi travada por dois Supremos estabelecidos e suas vastas forças, que por acaso tinham tamanhos aproximadamente iguais.”
Asterion levantou as mãos.
“Acabei de escapar da armadilha que me armaram. Estou sozinho, sem seguidores — muito menos forças militares. Enquanto isso, a Estrela da Mudança governa um Domínio que abrange três bilhões de almas, alimentado por todos os Despertos existentes e por todas as Cidadelas do Reino dos Sonhos… o Domínio Humano. Seu poder ilimitado é alimentado por toda a humanidade. Como eu poderia sequer ter a esperança de guerrear contra ela?”
Ele deu uma risadinha.
“Isso seria uma tolice. Não, eu também sou a favor de haver apenas um único Domínio que abranja toda a humanidade. Até aquele garoto, Mordret, parece entender o poder absoluto… meu palpite é que ele escolheu se refugiar nas Montanhas Ocas porque fortalecer-se consumindo Criaturas do Pesadelo parecia uma escolha melhor do que competir com a Chama Imortal. Não tenho nenhum desejo de abandonar a humanidade, porém. Portanto, pretendo ficar e ajudar a defender o Domínio Humano.”
Enquanto Nephis observava em silêncio, Asterion fez uma pausa de alguns segundos e então acrescentou, em tom preocupado:
“Como alguém de fora, consigo enxergar alguns problemas que assolam o Domínio Humano com mais clareza do que a maioria. Portanto, a primeira ajuda que quero oferecer é esclarecer alguns pontos. Afinal, parece que muitos de vocês se tornaram cegos para a verdade, ou talvez nunca a tenham conhecido.”
Ao encontrar o olhar de Nephis, ele sorriu levemente e perguntou.
“Quase como se fosse proposital. É verdade que um domínio absoluto tem mais chances de sobreviver no futuro. No entanto…”
Ele se virou para os convidados do clã da Chama Imortal e ergueu levemente uma sobrancelha.
“Não é estranho que nenhum de vocês tenha questionado se a Estrela da Mudança era a pessoa mais indicada para governar esse Domínio?”
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